Previa: Kenshiro-Olascuaga, Inoue-Solís, Kiko-Abe y Sasaki-Obara en excelente velada japonesa este sábado
Daniel Pi
@BastionBoxeo
El sábado iba a ser el día en el que el campeón mundial WBA-WBC del peso minimosca, el japonés Kenshiro “The Amazing Boy” Teraji 20(12KO)-1(1), y el monarca WBO de la misma división, el puertorriqueño Jonathan González, iban a unificar tres cinturones en un choque en el cual el primero era sólido favorito para vencer. Sin embargo, González alegó enfermedad un par de semanas antes de la pelea, cancelándola y forzando a Teiken Promotions a buscar un sustituto para mantener en pie la velada… y vaya si lo encontraron.
Como remplazo de González entró ni más ni menos que el insigne prospecto estadounidense Anthony Olascuaga 5(3KO)-0 que, si bien todavía tiene muy poca experiencia, es el tipo de boxeador al que casi ningún campeón consolidado querría enfrentarse por ser un rival con poco renombre pero gran peligro. Con todo, Teraji, pese a su sonrisa bondadosa, ha mostrado una vez más que no le importa afrontar retos duros y que es todo un guerrero.
Sobre el papel, Teraji es favorito, y no podría ser de otro modo considerando que en su última pugna diseccionó a su máximo rival en la lucha por la hegemonía en la división, el monarca Hiroto Kyoguchi. No obstante, Teraji ni por un segundo podrá dar por hecho que Olascuaga se quedará amedrentado en la distancia larga recibiendo jabs sin atreverse a avanzar como Kyoguchi hizo en su decepcionante actuación.
Al contrario, es muy probable que Olascuaga intente sacar sus tensos rectos en la distancia media buscando acercarse y trabajar cuerpo a cuerpo con sus curvos, y si Teraji no está rápido y constante para volver a crear espacios y castigarlo con sus directos podría verse en una pelea de desgaste ante un rival mejor que él en corta y que tiene ventaja en explosividad y fuerza.
Siguiendo los pasos de su hermano
Este no será el único mundial de la cartelera que se desarrollará el sábado en el Ariake Arena de Tokyo, Japón, puesto que el japonés Takuma Inoue 17(4KO)-1 intentará capturar uno de los cuatro títulos del peso gallo (el WBA) dejados vacantes por su hermano Naoya pugnando contra el exmonarca mundial venezolano Liborio Solís 35(16KO)-6-1.
Takuma no tiene ni por asomo la pegada de “Monster”, pero sí es un boxeador muy hábil, con gran juego de piernas, buen control de la distancia, destreza al contragolpe y que tiene una notable dureza y versatilidad. Por ello, aunque Solís es siempre competente, teniendo en cuenta que desde su derrota ante Rigondeaux (2020) el venezolano sólo ha podido sumar triunfos por mínima diferencia ante adversarios por debajo del nivel de Takuma Inoue, y que esta vez peleará como visitante y contra un rival 14 años más joven, es realmente difícil no ver al nipón como favorito para vencer.
Ser retador de “Venado” o Conlan
Tras años de incontables guerras desde que debutó en 2004, lo lógico habría sido que el español Kiko “La Sensación” Martínez 44(31KO)-11(5)-2 hubiese padecido un grave deterioro físico y una pérdida de rendimiento muy notables. No obstante, de forma absolutamente increíble, Martínez tiene el mismo desempeño de sus mejores años, ha mantenido (o incluso incrementado) su explosividad y, pese al tropiezo que supusieron los cabezazos de Warrington, en dos de sus últimas tres pugnas ha destruido a boxeadores más jóvenes y grandes que él.
Por ello, muchos, de forma completamente razonable, le ven como favorito para la eliminatoria IBF del peso pluma que disputará ante el japonés Reiya Abe 24(10KO)-3-1. Y es que este último es el clásico púgil zurdo, mañoso e intrincado que perfectamente podría ganar una decisión, si bien la cuestión es si, pese a su sobreconfianza y a sus errores en defensa, podrá evitar ser noqueado ante un boxeador que le presionará constantemente y que tiene la potencia de golpeo para quebrarlo en corta.
En circunstancias normales, quizás la mayoría optaría por el púgil local, pero después del inimaginable renacer en la carrera de Martínez, parece probable que el visitante pueda lograr el triunfo y que se convierta en retador obligatorio de quien gane el duelo entre “Venado” López y Michael Conlan.
Sasaki-Obara y Nasukawa
Para completar esta extraordinaria velada, dos peso wélter japoneses como Jin Sasaki 14(13KO)-1(1)-1 y Keita Obara 26(23KO)-4(3)-1 se enfrentarán en un duelo entre juventud y veteranía (hay 15 años de diferencia entre ambos) y entre rivales directos en el ranking WBO, en el que son respectivamente 11º y 8º. Al margen de que el ganador se verá acercado hacia el top 5, ambos son dos tremendos pegadores con derrotas antes del límite, lo que parece prometer intercambios, caídas y que no se llegue a la decisión.
Finalmente, también se desarrollará el debut en el boxeo profesional de Tenshin Nasukawa 0(0KO)-0, que peleará en el peso supergallo ante Yuki Yonaha 12(8KO)-4(1)-1. En sí el choque no está mal emparejado considerando que es un debut, pero Nasukawa será amplísimo favorito para imponerse. Además, es cuestionable que este combatiente merezca atención después de su sobreactuada payasada en la exhibición ante Floyd Mayweather…
En Estados Unidos ESPN+ emitirá este cartel desde las 3:00 ET/00:00 PT, las 9:00 de la mañana del sábado en hora española.
Preview: Kenshiro-Olascuaga, Inoue-Solís, Kiko-Abe and Sasaki-Obara in an excellent Japanese evening this Saturday
Daniel Pi
@BastionBoxing
Saturday was going to be the day in which WBA-WBC world light flyweight champion, the Japanese Kenshiro “The Amazing Boy” Teraji 20(12KO)-1(1), and WBO champion, the Puerto Rican Jonathan González, were going to unify three belts in a clash in which the former was a solid favorite to win. However, González alleged illness a couple of weeks before the fight, canceling the bout and forcing Teiken Promotions to seek a substitute to keep alive the evening… and boy did they find a good one.
Replacing González stepped none other than American standout prospect Anthony Olascuaga 5(3KO)-0 who, although he still has very little experience, is the type of boxer that almost no consolidated champion would want to face taking into account that he is an opponent with little renown but great danger. Nevertheless, Teraji, despite his kind smile, has proven once again that he does not mind facing tough challenges and that he is a true warrior.
On paper, Teraji is the favorite, and it could not be otherwise considering that in his last fight he dissected his greatest rival in the fight to achieve hegemony in the division, the monarch Hiroto Kyoguchi. However, Teraji cannot take for granted that Olascuaga will hesitate at long range taking jabs without daring to move forward as Kyoguchi did in his disappointing performance.
On the contrary, it is very likely that Olascuaga will try to throw his sharp straight shots in the middle distance looking to get closer and work at short range with his hooks. And if Teraji is not quick and constant to create space again and punish him with his right hands, he could find himself in a fight of attrition against a boxer better than him at close distance and who has an advantage in explosiveness and strength.
Following in his brother’s footsteps
This will not be the only world title bout that will take place on Saturday at the Ariake Arena in Tokyo, Japan, since the Japanese Takuma Inoue 17(4KO)-1 will try to capture one of the four bantamweight titles (the WBA belt) vacated by his brother Naoya fighting against former Venezuelan world champion Liborio Solís 35(16KO)-6-1.
Takuma is not even close to having Monster’s punch, but he is a very skilled boxer, with great footwork, good distance control, counterpunching skills and remarkable toughness and versatility. For this reason, although Solís is always competent, taking into account that since his defeat against Rigondeaux (2020) the Venezuelan has only been able to score victories by narrow difference against opponents below Takuma Inoue’s level, and that this time he will fight as a visitor and against an opponent 14 years younger, it’s really hard not to see the Japanese as favorite to win.
Mandatory challenger for «Venado» or Conlan
After years of countless wars since his debut in 2004, it would have been logical for the Spaniard Kiko «La Sensación» Martínez 44(31KO)-11(5)-2 to have suffered a serious physical drop and a very notable loss of performance. Yet, unbelievably, Martinez is performing as well as he had in his prime years, has maintained (or even increased) his explosiveness, and despite the setback caused by Warrington’s headbutts, in two of his last three fights he has destroyed bigger and younger boxers than him.
For this reason, many, quite reasonably, see him as the favorite in the IBF featherweight eliminator that he will face against the Japanese Reiya Abe 24(10KO)-3-1. The latter is the classic crafty and intricate southpaw who could perfectly win a decision, although the question is whether, despite his overconfidence and his defensive mistakes, he will be able to avoid being knocked out by a boxer who will constantly pressure him and who has the punching power to break him down at short range.
Under normal circumstances, perhaps most would pick the local fighter to win, but considering that Martínez’s career has been reborn in an inconceivable way, it seems likely that the visitor can achieve victory and become the mandatory challenger for whoever wins the fight between «Venado» López and Michael Conlan.
Sasaki-Obara and Nasukawa
To complete this extraordinary evening, two Japanese welterweights such as Jin Sasaki 14(13KO)-1(1)-1 and Keita Obara 26(23KO)-4(3)-1 will face off in a duel between a young fighter and a veteran (there is a 15 years difference between the two) and between direct rivals in the WBO ranking, in which they are respectively number 11 and number 8. Aside from the fact that the winner will get closer to the top 5, both are two tremendous punchers with stoppage losses, so probably the match will have exchanges and knockdowns and will not reach a decision.
Lastly, the professional boxing debut of Tenshin Nasukawa 0(0KO)-0 will also take place on the card, as he will face a super bantamweight bout against Yuki Yonaha 12(8KO)-4(1)-1. The fight is not badly matched considering that it is a debut, but Nasukawa will be wide favorite to prevail. Also, it’s questionable whether this fighter deserves any attention after the overacted performance he had in the exhibition against Floyd Mayweather…
In the United States, ESPN+ will broadcast this card from 3:00 a.m. ET/00:00 a.m. PT, 8:00 a.m. on in the United Kingdom.