Keith Thurman tuvo buena actuación y venció con solvencia a valiente Mario Barrios
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Michelob Ultra Arena, Las Vegas, Estados Unidos. Eliminatoria semifinal WBC del peso wélter.
Todos los boxeadores aseguran en un momento u otro que han vuelto al cuadrilátero como una versión mejorada, pero ni mucho menos todos los que dicen esto lo demuestran. En el caso del exmonarca estadounidense Keith “One Time” Thurman 30(22KO)-1 sí cumplió lo prometido, puesto que tuvo una de sus mejores actuaciones en años para derrotar con mucha claridad al valiente Mario “El Azteca” Barrios 26(17KO)-2(1) en una eliminatoria semifinal WBC. Las cartulinas fueron justas dando 117-111 y doble 118-110.
Lo mejor que podía hacer en este combate Thurman era tomar la iniciativa y mostrarse más activo que de costumbre, precisamente lo que hizo. Esto no quiere decir que tuviese una presión desbordante o una cadencia como la de Santa Cruz ante Carbajal, pero sí fue sacando potentes cruzados diestros y ganchos zurdos ante un Barrios que usó sus directos con insuficiente frecuencia. Es justo señalar también que “El Azteca” erró bastantes de sus manos por la buena gestión defensiva de Thurman, que estuvo inspirado en este apartado pese a no tener un planteamiento tan conservador como en otras ocasiones pasadas.
Desde el cuarto asalto los golpes de poder de “One Time” en hook, uppercut y directo empezaron a mover a Barrios, que finalmente quedó tocado por un gancho zurdo en ese mismo round. El púgil no se vio llevado a la lona y, de hecho, Thurman en adelante empezó a recurrir cada vez más a sus desplazamientos y a los contragolpes, pero continuaron llegando puños contundentes del exmonarca, como un duro directo de mano adelantada en el sexto asalto o una derecha que sacudió a Barrios en el octavo episodio.
Muy valiente, Barrios, que padecía un grave corte en su párpado izquierdo, presionó más ante la dificultad y obligó a Thurman a intensificar sus desplazamientos para tratar de eludir sus peligrosos directos. En estos momentos, ya en el último tramo, la frecuencia de golpeo de Thurman se desmoronó y Barrios consiguió llegar con alguna buena mano, como un gancho zurdo al hígado que pudo dañar un tanto a su rival. De todos modos, la diferencia entre ambos había sido demasiado grande como para que Barrios pudiese ya darle la vuelta al combate, menos aún teniendo Thurman un mejor conocimiento táctico, así que de hecho este último cerró el combate en un duodécimo asalto en el que impactó buenas manos.
Como en el WBC Vergil Ortiz y David Avanesyan están en principio emplazados a una eliminatoria final para decidir al retador obligatorio del organismo del titular unificado Errol Spence, Thurman no tiene con este triunfo asegurado todavía su acceso al mundial. Aun así, el excampeón Thurman es uno de los boxeadores más destacados de la división y es miembro de PBC al igual que Spence y Ugás, de modo que dicha compañía podría manejar los tiempos para igualmente llevarle al mundial en el momento que resulte más conveniente.
Keith Thurman had a good performance and beat clearly brave Mario Barrios
Daniel Pi
@BastionBoxing
Michelob Ultra Arena, Las Vegas, United States. WBC welterweight semifinal eliminator.
All boxers claim at one time or another that they have returned to the ring as an improved version, but all those who say that don’t prove it. In the case of former champion Keith «One Time» Thurman 30(22KO)-1, he delivered what he promised, since he had one of his best performances in years to clearly defeat the brave Mario «El Azteca» Barrios 26(17KO)-2(1) in a WBC semifinal eliminator. The cards were fair: 117-111 and double 118-110.
The best thing Thurman could do in this fight was to take the initiative and be more active than usual, which is exactly what he did. That does not mean that he had an overflowing pressure or a cadence like Santa Cruz against Carbajal, but he threw powerful overhands and left hooks against Barrios, who used his straight shots with insufficient frequency. It is fair to point out that «El Azteca» missed quite a few hands due to the good defense of Thurman, who was inspired in this part of his boxing despite of not having such a conservative tactical approach as sometimes in the past.
From the fourth round the power shots of «One Time» with hooks, uppercuts and straight punches began to shake Barrios, who was finally hurt by a left hook in that same round. The fighter was not taken to the canvas and, in fact, Thurman from then on started to resort more and more to his movements and counterpunches, but even so his powerful punches continued to arrive, such as a hard jab in the sixth round or a right that rocked Barrios in the eighth.
Very brave, Barrios, who suffered a serious cut on his left eyelid, pressed harder in the face of difficulty and forced Thurman to intensify his movements to try to avoid his dangerous direct punches. At this time, already in the last stretch, Thurman’s hitting frequency decreased a lot and Barrios managed to connect with some good punches, like a left hook to the liver that damaged a bit his rival. In any case, the difference between the two had been too great for Barrios to be able to turn the fight around, even less since Thurman had better tactical knowledge, so in fact the latter closed the fight in a twelfth round in which he connected good punches.
As in the WBC Vergil Ortiz and David Avanesyan will fight in a final eliminator to decide the mandatory challenger of this sanctioning body for the unified title holder Errol Spence, Thurman does not have yet his access to the world championship guaranteed with this victory. Even so, former champion Thurman is one of the most outstanding boxers in the division and is a member of PBC like Spence and Ugás, so that company could manage the times to also take him to the world championship at the most convenient moment.