Naoya Inoue se convirtió en el primer campeón indiscutido del peso gallo desde 1973 batiendo por KOT a Paul Butler
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Ariake Arena, Tokio, Japón. Campeonato por el título indiscutido del peso gallo. En juego los cinturones WBA, WBC, IBF y WBO.
Años atrás muchos se precipitaron al decir que el japonés Naoya “Monster” Inoue 23(20KO)-0 ya era el mejor boxeador de la historia de su país, puesto que todavía no había logrado ni una parte de los logros que ahora posee y han habido grandes púgiles nipones que no deben ser infravalorados. Sin embargo, a día de hoy el futuro miembro del Salón de la Fama Inoue puede ostentar ya indudablemente la posición de mejor boxeador japonés de la historia, además de ser uno de los mejores púgiles de la historia del boxeo mundial por debajo del peso ligero.
Agrandando su legado, el martes el top libra por libra Inoue se convirtió en campeón indiscutido del peso gallo, el primero desde que dejó de serlo Enrique Pinder en 1973 y el primero de la historia de Japón en la era de los cuatro cinturones mundiales. Este logro lo obtuvo unificando el cinturón mundial que le faltaba, el WBO, batiendo al campeón británico Paul Butler 34(15KO)-2(1) con un KOT en el undécimo asalto.
Fue un combate de un solo lado. Inoue tomó la iniciativa desde el comienzo, impuso su duro jab y empezó a sacar explosivos golpes de poder en gancho zurdo arriba o abajo, cruzados diestros uno-dos, dos-uno y combinaciones de hooks ante un Butler que básicamente se desplazó con la guardia cerrada intentando resistir. En el segundo asalto pareció que el visitante fue dañado por un gancho abajo y a continuación recibió peligrosos uno-dos-hook y gancho-uppecut.
Parecía que el final se acercaba rápidamente, si bien Butler logró aguantar muchísimo más ante Inoue que Emmanuel Rodríguez, Juan Carlos Payano y Nonito Donaire en la revancha. Con todo, aunque soportó bien consecutivos demoledores puños e incluso a veces intentó contestar con su gancho zurdo, Butler continuó recibiendo brutales derechazos, hooks zurdos al torso y otros veloces golpes de poder que le hicieron perder amplísimamente todos los rounds.
Con su táctica centrada únicamente en sobrevivir, Butler llegó donde muchos otros no consiguieron pero, aunque su encaje fue bueno, su imagen no lo fue tanto, ya que ni siquiera cuando Inoue abrió completamente su guardia y expuso su cara deliberadamente para provocarle Butler se atrevió a golpear. En cualquier caso, que un campeón mundial se subiese al ring en un combate por la corona indiscutida únicamente intentando llegar a la última campana, como haría un púgil de récord negativo ante un prospecto, demuestra hasta qué punto Inoue es temido y cuál es su talla como boxeador.
Sea como sea, Butler no logró su objetivo, ya que en el undécimo round la enésima combinación que recibió quebró su resistencia, lo que Inoue aprovechó para atacar con fiereza, derribarlo y poner fin al combate.
Dado que ya no le queda absolutamente nada que demostrar en el peso gallo, tuvo unos pequeños problemas en la báscula ayer (dio el peso a la segunda) y el propio boxeador aseguró que este fue su último combate en el peso gallo, no cabe duda de que en 2023 Inoue iniciará una campaña en el peso supergallo, división en la que buscará repetir su gesta de coronarse campeón indiscutido. Para ello sólo necesitaría ganar dos combates, es decir derrotar al titular unificado WBA-IBF Murodjon Akhmadaliev y al titular WBC-WBO Stephen Fulton, boxeadores difíciles pero a los que Inoue tiene serias opciones de vencer.
Triunfo de Takei y Hiraoka
En el respaldo del evento todos los favoritos lograron victorias antes del límite, entre ellos el prospecto del peso supergallo Yoshiki Takei 6(6KO)-0, que se coronó campeón OPBF y le asestó la primera derrota antes del límite de su carrera al tanzano-australiano Bruno Tarimo 26(5KO)-4(1)-2 con un KOT en el undécimo asalto.
El zurdo Takei se movió por el ring contestando con sus afilados uno-dos y sus secos ganchos diestros las entradas de un Tarimo que, como siempre, intentó presionar con intensidad. En general Takei tuvo mucho más éxito, pero Tarimo hizo una pelea físicamente exigente en la que el local recibió golpes claros e incluso dio ciertos signos de cansancio. De todos modos, el japonés vencía claramente el choque antes de que en el undécimo round un serio corte en el párpado derecho de Tarimo causado por puño llevase a la detención.
Por su parte, el invicto peso superligero Andy Hiraoka 22(17KO)-0 derrotó por KOT en el octavo asalto al surcoreano Min Ho Jung 13(3KO)-4(1)-2, pero tuvo otra actuación poco convincente más.
La pelea fue táctica y Hiraoka dudó muchísimo ante un rival que, teóricamente, tenía un nivel muy inferior al suyo. De hecho, Jung en el primer tramo incluso tuvo sus momentos sacando oportunos y precisos directos en asaltos con una escasísima actividad. No obstante, aunque siguió sin tener un boxeo bueno o sólido, poco a poco el zurdo Hiraoka fue ajustando su puntería, empezó a llegar con algunas nítidas manos y en el octavo asalto sacó un inesperado uppercut de izquierda en corta que derribó a Jung, que cayó algo más tarde por un cruzado zurdo, finalizando entonces el combate.
En cuanto a los rodajes previos a estos duelos, el exaspirante mundial Takuma Inoue 17(4KO)-1 venció su pelea del peso pluma ante el filipino Jake Bornea 14(7KO)-4(2)-1 con un KOT en el octavo asalto, el bronce olímpico Satoshi Shimizu 11(10KO)-1(1) batió en el segundo round al filipino Landy Cris León 14(6KO)-23(14)-5 en un duelo del peso superpluma; y el olímpico británico Peter McGrail 6(5KO)-0 derrotó también en el segundo asalto a Hironori Miyake 9(1KO)-13(2)-2, en su caso en el peso supergallo.
Naoya Inoue became the first undisputed bantamweight champion since 1973 beating Paul Butler by TKO
Daniel Pi
@BastionBoxing
Ariake Arena, Tokyo, Japan. Championship for the undisputed bantamweight title. At stake, the WBA, WBC, IBF and WBO world belts.
Years ago, many rushed to say that the Japanese Naoya «Monster» Inoue 24(21KO)-0 was already the best boxer in the history of his country, but then he had not yet obtained a part of the achievements he now has and there have been great Japanese fighters who should not be underestimated. However, today the future Hall of Famer Inoue can undoubtedly hold the position of best Japanese boxer in history, in addition to being one of the best fighters in the history of world boxing below the lightweight division.
Improving even more his legacy, on Tuesday the top pound-for-pound fighter Inoue became undisputed bantamweight champion, the first since Enrique Pinder (1973) and the first in Japan’s history in the four belt era. He achieved this by conquering the WBO world title beating British champion Paul Butler 34(15KO)-3(2) with an eleventh round TKO.
It was a one-sided fight. Inoue took the initiative from the start, imposing his hard jab and unleashing explosive power shots with left hooks up and down, right overhands, one-twos, two-ones and hook combinations against Butler, who basically moved with his guard high trying to resist. In the second round it looked like the visitor was hurt by a hook downstairs and then he received dangerous one-two-hooks and hook-uppecuts.
It looked like the end was coming, though Butler managed to resist far more against Inoue than Emmanuel Rodriguez, Juan Carlos Payano and Nonito Donaire in the rematch. Still, despite he withstood back-to-back brutal punches and at times he even attempted to counter with his left hook, Butler continued to be hit by very hard right hands, left hooks to the body and other fast power punches, losing widely every round.
With his tactics focused only on surviving, Butler endured what many others couldn’t but, although his chin is very good, he didn’t left a good impression, since even when Inoue fully opened his guard and deliberately exposed his face to provoke him, Butler did not dare to punch. In any case, for a world champion to step into the ring in a match for the undisputed title solely trying to reach the final bell, as a fighter with a negative record would do against a prospect, shows how feared Inoue is and what his caliber as a boxer is.
Be that as it may, Butler did not achieve his objective, since in the eleventh round the umpteenth combination he received broke his resistance, which Inoue took advantage of to attack fiercely, knock him down and end the fight.
Given that he has absolutely nothing left to prove at bantamweight, that he had some problems on the scales yesterday (he made weight on second attempt) and the boxer himself assured that this was his last fight at bantamweight, there is no doubt that in 2023 Inoue will begin a campaign at super bantamweight, division in which he will seek to repeat his feat of becoming undisputed champion. For this, he would only need to win two bouts, that is, to defeat unified WBA-IBF titleholder Murodjon Akhmadaliev and WBC-WBO titleholder Stephen Fulton, difficult boxers but whom Inoue has serious chances to beat.
Takei and Hiraoka scored wins
As for the undercard, all the favorites obtained stoppage wins. Between them was super bantamweight prospect Yoshiki Takei 6(6KO)-0, who was crowned OPBF champion and dealt the first stoppage loss of his career to Tanzanian-Australian Bruno Tarimo 26(5KO)-4(1)-2 with an eleventh round TKO.
The southpaw Takei moved around the ring answering with his sharp one-twos and compact right hooks the attacks of Tarimo who, as always, tried to press with intensity. In general Takei was much more successful, but Tarimo put up a physically demanding fight in which the local took clear shots and even showed some signs of fatigue. However, the Japanese was clearly winning the clash before, in the eleventh round, a serious cut on Tarimo’s right eyelid caused by a punch led to the stoppage.
For his part, undefeated super lightweight Andy Hiraoka 22(17KO)-0 defeated South Korean Min Ho Jung 13(3KO)-4(1)-2 by eighth round TKO, but had yet another unconvincing performance.
The fight was tactical and Hiraoka doubted a lot against an opponent who, theoretically, had a much lower level than his. In fact, in the first stretch, Jung even had his moments landing opportune and precise shots in rounds with very little activity. However, while he still didn’t box well or solidly, little by little the southpaw Hiraoka adjusted his aim, started connecting some good hands and, in the eighth round, landed an unexpected left uppercut that dropped Jung, who fell again a bit later due to a left hook. Then, the referee stopped the fight.
Regarding the stay-busy fights before these bouts, former world title challenger Takuma Inoue 17(4KO)-1 won his featherweight fight against Filipino Jake Bornea 14(7KO)-4(2)-1 with an eight round TKO; Olympic bronze medalist Satoshi Shimizu 11(10KO)-1(1) defeated Filipino Landy Cris León 14(6KO)-23(14)-5 in the second round of a super featherweight duel; and British Olympian Peter McGrail 6(5KO)-0 beat Hironori Miyake 9(1KO)-13(2)-2 also in the second round, in his case in a featherweight clash.