Previa: El campeón Dalakian expone su título ante “Medallita” Jiménez antes de posible unificación contra Sunny Edwards
Daniel Pi
@BastionBoxeo
El ucraniano Artem Dalakian 21(15KO)-0 lleva reinando ininterrumpidamente como campeón mundial WBA del peso mosca desde febrero de 2018, pero con cada año que pasa su legado en lugar de aumentar disminuye. Ciertamente, Dalakian, aunque posee eficaces golpes aislados, agilidad, habilidad heterodoxa y mucha astucia, tiene uno de los peores reinados de la actualidad, con sólo cinco defensas en cinco años, casi todas ellas ante rivales de nivel bajísimo, y en no pocas ocasiones usando marrullerías permitidas vergonzosamente por los árbitros.
Habiendo mantenido su título secuestrado por tanto tiempo, desperdiciando su talento, lo que los fans quieren es que su reinado termine de una vez por todas, algo que quizás pueda suceder en uno de sus dos próximos combates. Y es que este sábado, en el Wembley Arena de Londres, Reino Unido, Dalakian se enfrentará a un adversario con virtudes como el costarricense David “Medallita” Jiménez 12(9KO)-0 en su primera pelea fuera de Ucrania desde 2018, mientras que en su siguiente subida al ring se habla de que podría pelear contra el monarca IBF del peso mosca Sunny Edwards.
En cualquier caso, antes de otro combate, Dalakian deberá superar primero a un Jiménez que es sobre el papel el adversario más difícil al que se ha medido quizás en toda su carrera. En la mayoría de sus peleas sus adversarios tenían un nivel entre medio-bajo y bajísimo, mientras que sus tres mayores retos los afrontó ante veteranos al borde del retiro como Brian Viloria, Luis Concepción y Silvio Olteanu. Por ello, es un cambio que se enfrente a un Jiménez cinco años más joven que él, en plenitud, que no está castigado, que tiene una buena carrera amateur (fue bronce mundial) y que tiene notable destreza.
Es verdad que Jiménez tampoco tiene un récord brillante, que le falta muchísima experiencia y que en su último combate consiguió la oportunidad mundialista ganando con polémica una eliminatoria ante Ricardo Sandoval. Con todo, comparado con los anteriores rivales de Dalakian, ya es mucho que Jiménez pudiese ser competitivo e incluso derribase a un boxeador tan duro como Sandoval, pelea en la que, pese a afrontar un inmenso paso adelante en aumento de dificultad, mostró también buenas esquivas y un preciso y oportuno uso de los puños entre entradas y salidas.
Dado que en su última pelea Dalakian convirtió su choque ante Luis Concepción en una encuentro de lucha grecorromana por una enorme cantidad de agarres y forcejeos y Jiménez viene de perder un punto en su última pelea debido a la reiteración de agarres, existe el riesgo de que la pelea sea embarrada y deslucida si el árbitro no ataja de forma severa el uso del clinch excesivo. Con todo, si los dos púgiles ofrecen lo mejor de su repertorio, quizás sea un combate tácticamente interesante.
En principio, Dalakian podría llevarse la mejor parte si su oponente le deja boxear con espacios, ya que entonces podrá sacar sus inesperados y poco convencionales ataques y sus afiladísimos contragolpes para, como un francotirador, decantar las acciones. En cambio, si Jiménez logra mantenerse en la distancia media o media-corta y trabaja con sus ganchos lidiando con los agarres del campeón quizás pueda intentar desgastarlo e intentar sacar partido a la situación a largo plazo.
En el respaldo del Beterbiev-Yarde también se producirá la primera pelea pactada a diez asaltos para el prospecto del peso semipesado Karol Itauma 9(7KO)-0, que se medirá a una veterana y experimentada piedra de toque como el argentino Ezequiel Osvaldo “El Olímpico” Maderna 28(18KO)-10(4), que ha sufrido seis derrotas en sus últimas ocho peleas.
Esta cartelera será televisada en Reino Unido por BT Sport desde las 19:00 en hora local y en Estados Unidos por ESPN+ desde las 14:00 ET/11:00 PT, mientras que en España será retransmitida por Eurosport 1 desde las 21:00.
Preview: Dalakian defends his world title against «Medallita» Jiménez before possible unification against Sunny Edwards
Daniel Pi
@BastionBoxing
Ukrainian Artem Dalakian 21(15KO)-0 has reigned uninterruptedly as WBA world flyweight champion since February 2018, but with each passing year his legacy worsens rather than improve. Certainly, although he possesses effective isolated shots, agility, unorthodox ability and a lot of cunning, Dalakian has one of the worst reigns in current boxing, with only five defenses in five years, almost all of them against very low-level opponents, and on many occasions using dirty tactics shamefully allowed by the referees.
Having kept his title hostage for so long, wasting his talent, what the fans want is for his reign to end once and for all, something that perhaps could happen in one of his next two bouts. This Saturday, at the Wembley Arena in London, United Kingdom, Dalakian will face an opponent with qualities like Costa Rican David «Medallita» Jiménez 12(9KO)-0 in his first fight outside Ukraine since 2018, while in his next ring appearance there is talk that he could fight the IBF flyweight champion Sunny Edwards.
In any case, before any other fight, Dalakian will have to overcome Jiménez, who is on paper perhaps the most difficult opponent he has battled in his entire career. In most of his fights, he has faced boxers between medium-low and very low level, while his three biggest bouts were against veterans on the verge of retirement such as Brian Viloria, Luis Concepción and Silvio Olteanu. Therefore, it is a notable change for him to face this time a boxer five years younger than him, not punished, with a good amateur career (he was world bronze medalist) and who has remarkable skill.
It is true that Jiménez does not have a brilliant record either, that he lacks a lot of experience and that in his last fight he became mandatory challenger by winning with controversy a final eliminator against Ricardo Sandoval. Still, compared to Dalakian’s previous opponents, it’s a huge difference that Jiménez could be competitive and even knockdown once a boxer as tough as Sandoval in a fight in which, despite facing a huge step up in level, he showed good dodges and had a precise and opportune use of his punches going in and out.
Given that in his last fight Dalakian turned his fight against Luis Concepción into a Greco-Roman wrestling match due to an enormous amount of clinches, and that Jiménez is coming off losing a point in his last fight due to repeated holding, there is a risk that the fight could become messy, entangled and lackluster if the referee is not firm enough. Still, if both fighters offer the best of their skillset, it might be a tactically interesting matchup.
In theory, Dalakian might get better results if his opponent lets him box with spaces, as in that scenario he could bring out his unexpected and unconventional attacks and his very sharp counterpunches to, like a sniper, outpunch his opponent. However, if Jimenez manages to stay in mid or short-mid range and works with his hooks dealing with the champion’s holds, perhaps he can try to wear him down looking to take advantage of the situation in the long-term.
Also on Beterbiev-Yarde’s support, light heavyweight prospect Karol Itauma 9(7KO)-0 will have his first ten-round bout against a veteran and experienced journeyman like the Argentinian Ezequiel Osvaldo “El Olímpico” Maderna 28(18KO)-10(4), who has suffered six losses in his last eight fights.
This card will be televised in the United Kingdom on BT Sport from 7:00 p.m. local time and in the United States on ESPN+ from 2:00 p.m. ET/11:00 a.m. PT.