Prograis fue dañado, pero logró triunfo por la mínima sobre “JoJo” Díaz
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Se dice que cuando los boxeadores entran en la última fase de sus carreras sus defectos se agravan o se vuelven más evidentes, consideración que encaja muy bien con lo visto la pasada noche en la University of Illinois de Chicago, Estados Unidos, en el semifondo del Duarte-Sims Jr. Y es que dos veteranos cerca del retiro como Regis “Rougarou” Prograis 30(24KO)-3 y Joseph “JoJo” Díaz 34(15KO)-8(1)-1 sostuvieron un duelo del peso superligero muy igualado y en el que las diferencias fueron marcadas por cada púgil aprovechando las agrandadas brechas que su oponente padecía. En cualquier caso, al final fue Prograis quien logró por la mínima vencer el combate por decisión unánime. Las tarjetas fueron de 96-94, 96-94 y un absurdo 98-92. Bastión Boxeo lo puntuó 96-94 para Prograis.
Uno de los grandes defectos de Prograis siempre ha sido su exceso de confianza en su talento, explosividad y pegada, habiendo sido alcanzado muchas veces de forma clara con las manos bajas por ello. Con todo, con el paso de los años este fallo se ha repetido cada vez más veces y su encaje se ha deteriorado más, por lo que en el primer round, en un descuido, Díaz lo dejó muy tocado con un gancho zurdo que no parecía llevar excesiva potencia. Hay que recordar que “JoJo” nunca fue un púgil caracterizado por su pegada y que su falta de contundencia cada vez es más evidente, no habiendo logrado un triunfo antes del límite desde 2019.
En cualquier caso, aunque a Prograis a penas le aguantaban las piernas, logró soportar el primer asalto y recuperarse, hasta tal punto que se pudo anotar el segundo y el tercer episodio. En ello se vio ayudado por el hecho de que Díaz, que había perdido 6 de sus últimos 8 combates y que ha tenido serios problemas fuera del ring además de una gravísima pérdida de rendimiento, pareció acusar el esfuerzo realizado en el primer round. Además, Díaz siempre ha tenido un boxeo marcado por una limitada rapidez, especialmente de piernas, y por ser excesivamente expectante, por lo que, en esta fase de su carrera, fue alcanzado de forma muy regular por los puños de un Prograis que es mucho más rápido que él.
Así, dado que permanecía cerrado demasiado y permitía trabajar demasiado a un boxeador con más destreza que él, Díaz fue perdiendo asaltos ante los jabs de Prograis y sus cortas pero persistentes y variadas combinaciones. Por si esto fuese poco, en el cuarto round Díaz padeció un corte por choque de cabezas cerca de su ojo izquierdo que sangró y le molestó durante toda la pugna. Con todo, Díaz no se dejó barrer, y primero aprovechó la sobreconfianza de Prograis para anotar algunos curvos en corta cuando encontró la oportunidad y, posteriormente, comenzó a atacar con más agresividad y a ser más consistente con sus éxitos con los hooks con reducidos espacios.
De ese modo, un enfrentamiento que Prograis parecía tener bastante bien encaminado para ganar claramente, se convirtió en la segunda mitad en una muy contendida pugna en la que cualquiera de los dos podía terminar ganando. Durante demasiado tiempo Prograis permaneció cerca de su rival y le permitió explotar su única opción de éxito a través de sus ganchos con reducidos espacios, si bien “Rogarou” todavía pudo usar su rapidez con los rectos y su claridad de golpeo para llevarse algún decisivo round más y hacerse con un triunfo valioso para sus intereses pero que mostró nuevamente dónde está su techo actual.
Contra un boxeador sin pegada y que está en una tremenda crisis, Prograis a duras penas logró, primero, evitar ser derribado y, después, una derrota que habría sido catastrófica para sus planes. Sin embargo, es evidente que esta victoria permitirá a Prograis, más allá de esquivar el retiro una pelea más, acceder a una buena bolsa próximamente ante un oponente en buen estado y con ambiciones que quiera sumar a su récord un nombre conocido pero que actualmente representa un riesgo muy limitado.
Prograis survives scare, edges out “JoJo” Díaz
Daniel Pi
@BastionBoxing
It’s often said that when boxers enter the final phase of their careers, their flaws become more pronounced—belief that fits perfectly with what was seen last night at the University of Illinois in Chicago, United States, in the co-main event of Duarte vs. Sims Jr. event. Two veterans nearing retirement, Regis “Rougarou” Prograis 30(24KO)-3 and Joseph “JoJo” Díaz 34(15KO)-8(1)-1, engaged in a very close super lightweight bout in which the differences were marked by each fighter exploiting the widened gaps in their opponent’s game. In any case, it was Prograis who ultimately managed to win the fight by the slimmest of margins via unanimous decision. The scorecards read 96-94, 96-94, and a ridiculous 98-92. Bastion Boxing scored it 96-94 for Prograis.
One of Prograis’s long-standing flaws has been his overconfidence in his talent, explosiveness, and punching power, which has often led him to get caught cleanly with his hands down. Over the years, this mistake has become more frequent, and his chin has further deteriorated. As a result, in the first round, during a lapse in concentration, Díaz badly hurt him with a left hook that didn’t even seem to carry much power. It’s worth noting that “JoJo” has never been known for his punch, and his lack of power has become increasingly evident—he hasn’t scored a stoppage win since 2019.
Nevertheless, although Prograis could barely keep his legs under him, he managed to survive the first round and recover to the point that he was able to take the second and third rounds. He was aided by the fact that Díaz—who had lost six of his last eight fights and had faced serious issues outside the ring along with a dramatic decline in performance—seemed to feel the effects of the effort he exerted in the opening round. Moreover, Díaz has always had a style marked by limited speed, especially in his footwork, and by being overly expectant, which in this stage of his career made him regularly vulnerable to the punches of a much faster Prograis.
Thus, by staying too closed up and allowing a more skilled boxer to work too freely, Díaz began losing rounds to Prograis’s jabs and his short but persistent and varied combinations. To make matters worse, in the fourth round Díaz suffered a cut near his left eye from a clash of heads, which bled and bothered him throughout the fight. Still, Díaz didn’t allow himself to be swept away. First, he capitalized on Prograis’s overconfidence to land some hooks in close when the opportunity arose, and later he began attacking more aggressively and became more consistent landing hooks inside.
In this way, a fight that Prograis seemed to have well in hand turned into a highly contested battle in the second half, where either fighter could have emerged victorious. For too long, Prograis stayed close to his opponent and allowed him to exploit his only path to success through short-range hooks. Even so, “Rougarou” was still able to use his speed with straight shots and his clean punching to take a few more decisive rounds and secure a valuable win for his career—though one that once again revealed the limits of his current level.
Against a boxer with no punching power and in the midst of a severe crisis, Prograis first barely managed to avoid being knocked down, and later, a defeat that would have been catastrophic for his plans. However, it’s clear that this victory will allow Prograis not only to postpone retirement for one more fight, but also to secure a good purse against a well-conditioned and ambitious opponent looking to add a recognizable name to his record with limited risk.