Duarte usó su potencia para decantar igualada eliminatoria ante Sims
Daniel Pi
@BastionBoxeo
No es la primera vez, ni mucho menos, en la carrera del estadounidense Kenneth Sims Jr. 22(8KO)-3-1 en la que se ve inmerso en una pelea igualada y difícil de puntuar, habiendo tenido duelos de este tipo ante casi todos los rivales exigentes a los que se ha enfrentado en su carrera. Sin embargo, anoche en la University of Illinois de Chicago, Estados Unidos, Sims Jr. se enfrentó en el peso superligero a un oponente como el mexicano Óscar Duarte 30(23KO)-2(1)-1 con la potencia y la persistencia para lograr decantar las acciones cuando los rounds estaban muy parejos. Así, Duarte se hizo con un justo triunfo por decisión mayoritaria con cartulinas de 114-114, 115-113, 116-112 (Bastión Boxeo 115-113).
Como se podía esperar, este fue un enfrentamiento de estilos diferentes, con Sims Jr. contando con ventaja en técnica y agilidad y Duarte siendo el agresivo pegador con menor destreza. De ese modo, el combate se desarrolló entre el buen manejo del jab y de astutas derechas desde la distancia larga de Sims Jr., que acompañaba sus escogidas manos con acciones defensivas, y el constante trabajo de presión de un Duarte que buscaba conectar golpes de poder ya fuese de manera aislada o con combinaciones.
En este planteamiento ambos tuvieron eficacia dispar durante la pugna y durante un mismo round, si bien, en general, durante los primeros siete asaltos fue Duarte quien tuvo mejores resultados. Entonces, Sims Jr. pasó demasiado tiempo centrado en intentar mantener a raya a su contrincante con sus jabs y escasos directos, táctica que no le dio los suficientes resultados. Y es que Duarte lograba abalanzarse sobre él de manera frecuente y descargar poderosos hooks que superaban el trabajo con el jab de Sims Jr., quien además fue ligeramente dañado por un gancho de mano adelantada en el tercer asalto. Como anécdota hay que señalar que el cuarto round, que estaba siendo un buen episodio para el mexicano, sólo duró dos minutos.
Teniendo que soportar las cargas de Duarte de manera regular hasta pasada la mitad de la pelea, Sims Jr. pareció perder movilidad, y desde el séptimo terminó quedándose más tiempo fijado en las cuerdas. Sin embargo, curiosamente, en el último tercio del combate, sin moverse tanto y sólo reajustando su posición lo necesario, el estadounidense logró encontrar huecos de forma habitual para claros contragolpes que aprovechaban el hecho de que Duarte se exponía para intentar conectar sus fuertes puños. Así, Sims Jr. logró ajustar las puntuaciones al máximo, si bien el perseverante despliegue ofensivo de Duarte le sirvió para arañar algún asalto más y le aseguró un meritorio triunfo ante un oponente intrincado, muy competente y que nunca en su carrera ha perdido de forma amplia.
Dado que este combate fue una eliminatoria WBA más (últimamente este organismo está organizando muchas, además de muchas peleas por cinturones de subcampeón), Duarte debería quedar situado teóricamente al alcance de una pelea titular ante el campeón Gary Antuanne Russell. Sin embargo, y teniendo en cuenta que su promotor es consciente seguro de que Duarte tiene limitaciones técnicas y tácticas que le pasarían factura ante la élite, no se puede descartar que el púgil termine peleando contra el titular “interino” WBA Alessandro Riguccini, un pegador sin poner a prueba en el nivel alto, o que Golden Boy y la WBA se saquen de la manga otra “solución”, como una pelea por un vacante cinturón “regular”.
Duarte uses his power to tip the balance in close eliminator against Sims
Daniel Pi
@BastionBoxing
It is far from the first time in the career of American Kenneth Sims Jr. 22(8KO)-3-1 that he has found himself in a close fight that was difficult to score, having had bouts of this kind against nearly all the demanding opponents he has faced. However, last night at the University of Illinois in Chicago, United States, Sims Jr. fought in the super lightweight division against an opponent like Mexican Óscar Duarte 30(23KO)-2(1)-1, who had the power and persistence to tip the balance when the rounds were very even. Thus, Duarte earned a well-deserved majority decision victory with scorecards of 114-114, 115-113, 116-112 (Bastion Boxing scored it 115-113).
As expected, this was a clash of contrasting styles, with Sims Jr. having the edge in technique and agility, and Duarte being the aggressive puncher with less finesse. Accordingly, the fight unfolded between Sims Jr.’s good jab work and clever right hands from long range, which he paired with defensive maneuvers, and Duarte’s constant pressure as he sought to land power punches either individually or in combinations.
In this dynamic, both showed uneven effectiveness throughout the bout and even within the same round. However, generally speaking, during the first seven rounds it was Duarte who had the better results. Sims Jr. spent too much time trying to keep his opponent at bay with jabs and sparse straight punches—a tactic that didn’t yield sufficient results. Duarte frequently managed to close the distance and unleash powerful hooks that outmatched Sims Jr.’s jab work, and the local fighter was even slightly hurt by a lead-hand hook in the third round. As a side note, the fourth round—which was shaping up to be a good one for the Mexican—only lasted two minutes.
Having to endure Duarte’s charges regularly until past the halfway point of the fight, Sims Jr. seemed to lose mobility, and from the seventh round on, he spent more time pinned against the ropes. Curiously, though, in the final third of the bout, without moving as much and only adjusting his position as needed, the American managed to consistently find openings for clear counterpunches, taking advantage of Duarte’s exposure as he tried to land his heavy shots. In this way, Sims Jr. managed to narrow the scorecards significantly, although Duarte’s persevering offensive output allowed him to steal a few more rounds and secure a commendable victory against a tricky, highly competent opponent who has never been widely beaten in his career.
Since this bout was yet another WBA eliminator (the organization has been staging many lately, along with numerous fights for secondary belts), Duarte should theoretically be positioned for a title shot against champion Gary Antuanne Russell. However, considering that his promoter is surely aware that Duarte has technical and tactical limitations that would cost him dearly against elite opposition, it’s not out of the question that the fighter ends up facing WBA “interim” titleholder Alessandro Riguccini—a puncher yet to be tested at the top level—or that Golden Boy and the WBA come up with another “solution,” such as a fight for a vacant “regular” belt.