Ricardo Sandoval se levantó de la lona para coronarse campeón unificado ante Teraji
Daniel Pi
@BastionBoxeo
En ocasiones el destino tiene guardados giros inesperados para premiar el esfuerzo y la perseverancia y poder alcanzar metas que podrían haber parecido inalcanzables unos años atrás. Este parece el caso del estadounidense Ricardo Sandoval 27(18KO)-2 quien, pese a ser uno de los mejores boxeadores por debajo del peso supermosca desde hace bastante tiempo, ha tardado nueve años en lograr disputar su primera pelea mundialista; a pesar de que había logrado 22 victorias y una única derrota (además cuestionable) desde 2017. Con todo, aunque pudo parecer que su derrota ante David Jiménez había tenido consecuencias decisivas nefastas para su carrera, quizás este resultado, lejos de ser una desgracia, fue una suerte para Sandoval.
Y es que ayer, en el Yokohama Buntai de Yokohama, Japón, Sandoval, con una estupenda actuación, logró derrotar por decisión unánime al campeón unificado WBA-WBC del peso mosca, mejor boxeador actual de la división y top 10 libra por libra Kenshiro Teraji 25(16KO)-2(1), dando un vuelco descomunal a su carrera. Las puntuaciones fueron un excesivo 110-117, un razonable 112-115 y un justo 113-114 (Bastión Boxeo 113-114).
Este fue un combate muy interesante, que se desarrolló táctico pero con una considerable actividad y tensión. Durante el primer tercio Sandoval ya mostró que esta podría ser la mejor noche de su carrera, boxeando de manera muy sólida ante el difícil oponente. Usando bloqueos, no dando ninguna facilidad abriéndose innecesariamente y no cayendo en las trampas del astuto contragolpeador que tenía delante, Sandoval se mantuvo activo de manos y piernas, realizó un excelente trabajo con su jab y supo medir muy bien sus derecha recta aislada para impactarla y no permitir que Teraji sacase la suya con comodidad.
No obstante, Teraji, que en su carrera ha logrado 16 victorias en peleas por título mundial, no iba a dejar vencerse sin más y, tras estudiar a su rival pacientemente, encontró la oportunidad para darle un vuelco al encuentro: en el quinto asalto impactó un perfecto uno-dos que arrojó al tapiz al estadounidense. El aspirante pasó momentos difíciles, y en el siguiente round Teraji todavía alargó un tanto sus éxitos, pero Sandoval no quedó críticamente afectado por el golpe y para el séptimo asalto su mejor boxeo resurgió. A partir de entonces, y usando las armas arriba mencionadas de nuevo, estableció un control de las acciones que se alargó hasta aproximadamente los asaltos de campeonato.
En los últimos rounds Teraji anotó peligrosas derechas, una de las cuales pareció dañar un tanto a su rival en el undécimo episodio. Pero aunque Sandoval llegó a parecer ligeramente desgastado al final bajo la búsqueda del knockout del local, terminó el combate sin nuevas caídas y se hizo con el merecido triunfo.
Al margen de la clara posibilidad de una revancha, en la que Teraji sería muy peligroso (tras perder ante Yabuki, arrolló en el duelo de desquite durante los tres rounds que se prolongó), Sandoval está a dos cinturones mundiales de la corona indiscutida, poseyendo uno de ellos Masamichi Yabuki (IBF) y el otro Anthony Olascuaga (WBO). Por otro lado, entre sus aspirantes obligatorios se encuentra el titular interino WBC Galal Yafai, a quien el infame y profundamente inmoral organismo gobernado por Sulaiman ordenó volver a enfrentarse al boxeador dopado que le apalizó brutalmente, un “Chihuas” Rodríguez que ha sido perdonado, como tantos otros tramposos, por el Consejo Mundial de Boxeo.
Ricardo Sandoval rises from the canvas, becomes unified champion against Teraji
Daniel Pi
@BastionBoxing
Sometimes destiny holds unexpected twists to reward effort and perseverance, allowing goals that once seemed unreachable to be achieved. This seems to be the case for American boxer Ricardo Sandoval 27(18KO)-2, who—despite being one of the best fighters below super flyweight for a long time—took nine years to finally get his first shot at a world title. It’s worth mentioning that, since 2017, he had racked up 22 wins and only one (questionable) loss. However, although his defeat to David Jiménez may have seemed like a devastating blow to his career, perhaps that result, far from being a misfortune, turned out to be a blessing for Sandoval.
Yesterday, at the Yokohama Buntai in Yokohama, Japan, Sandoval delivered a brilliant performance to defeat unified WBA-WBC flyweight champion Kenshiro Teraji 25(16KO)-2(1), currently the best boxer in the division and a top 10 pound-for-pound fighter. This win, which marks a dramatic turning point in Sandoval’s career, came by unanimous decision and an excessive 117-110, a reasonable 115-112, and a fair 114-113 (Bastion Boxing also scored it 114-113).
It was a very good bout—tactical, yet filled with action and tension. In the first third of the fight, Sandoval already showed signs that this could be the best night of his career. He boxed solidly against a tough opponent, using blocks, avoiding unnecessary openings, and not falling into the traps of the clever counterpuncher in front of him. He also stayed active with both hands and feet, worked his jab excellently, and timed his isolated straight rights perfectly to land cleanly and prevent Teraji from comfortably throwing his own straight rights.
However, Teraji—who had 16 world title fight wins—wasn’t going to go down easily. After patiently studying his opponent, he found the opportunity to shift the momentum: in the fifth round, he landed a perfect one-two that dropped the American to the canvas. Sandoval endured tough moments, and Teraji extended his success into the next round. But Sandoval wasn’t critically affected by the blow, and by the seventh round, his best boxing resurfaced. From then on, using the same tools mentioned earlier, he regained control of the fight, which lasted until roughly the championship rounds.
In the final rounds, Teraji landed dangerous rights, one of which seemed to hurt Sandoval slightly in the eleventh. But although Sandoval appeared a little bit worn down under the local fighter’s search for a knockout, he finished the bout without further knockdowns and earned a well-deserved victory.
Beyond the clear possibility of a rematch—where Teraji would be a serious threat (after losing to Yabuki, he crushed him in the rematch in just three rounds)—Sandoval is now two belts away from becoming undisputed champion. Masamichi Yabuki (IBF) and Anthony Olascuaga (WBO) hold the remaining titles. On the other hand, among his mandatory challengers is WBC interim champion Galal Yafai, whom the infamous and deeply immoral organization led by Sulaiman ordered to face again the doped fighter who brutally beat him—“Chihuas” Rodríguez, who, like many other cheaters, has been forgiven by the World Boxing Council.