Tony Yoka fue vapuleado por Takam, aunque los jueces dieron decisión dividida. Dan Azeez se convirtió en campeón de Europa
Daniel Pi
@BastionBoxeo
Le Zénith, París, Francia. Peso pesado.
Cuando el prospecto Arslanbek Makhmudov perdió unos rounds el pasado septiembre ante el veterano exretador mundial Carlos Takam 40(28KO)-7(4)-1, al que igualmente el ruso derribó y derrotó, algunos hablaron de este combate como si fuese una catástrofe para el invicto. Pues bien, comparativamente el oro olímpico francés Tony Yoka 11(9KO)-2 quedó en una posición infinitamente peor a la de Makhmudov, puesto que fue vapuleado durante diez rounds y fue conducido a lo que debería haber sido una amplísima derrota por decisión unánime. Sin embargo, los corruptos jueces sólo le dieron la victoria a Takam por decisión dividida y puntuaciones de 96-94, 96-94, 94-96.
Después de su tropiezo ante Bakole, Yoka, que parecía muy inseguro, intentó recuperar el boxeo que mostró en algunos de sus combates del comienzo de su carrera, manteniéndose en la distancia larga, moviéndose por el ring, jabeando y escogiendo aisladas derechas rectas. De todos modos, siguió cometiendo el terrible error de, en muchas ocasiones, parar sus pies, por lo que permitió a Takam conectar duros hooks y uppercuts que perfectamente podían ponerle en dificultades a largo plazo. Por el momento, en el cuarto round ya dio la sensación de haber perdido agilidad por los curvos al torso recibidos y un cruzado lo estremeció.
En cualquier caso, incluso si Yoka podía soportar los golpes de su rival, que le alcanzó con mucha dureza con ganchos abajo en el quinto asalto, su situación en las cartulinas de los observadores imparciales era crítica. Pero Yoka nada cambió en su boxeo, intentando caminar un poco y jabear algo antes de terminar parándose y ser golpeado por potentísimos curvos por parte de un Takam que no sentía ningún peligro por parte de las manos de su adversario.
Así la pelea se consumió durante los diez rounds, con Takam siendo superior claramente a un Yoka que pareció haber perdido cualquier motivación o entusiasmo por triunfar en el boxeo profesional.
La cuestión no es que Yoka haya padecido dos derrotas consecutivas (en esta era se da demasiada importancia a los tropiezos), sino que su nivel cada vez es peor y anímicamente parece estar roto. Por su parte, Takam recibirá ahora alguna importante oportunidad, pero su caso es digno de estudio: un boxeador muy castigado y por edad cerca del retiro, que ha aumentado más de cinco kilos de músculo y que tiene ahora más resistencia al cansancio que cuando estaba en plenitud…
Azeez, nuevo campeón de Europa
Respecto a la pelea de semifondo, el británico Dan Azeez 19(13KO)-0 golpeó brutal y prolongadamente a un valiente y resistente Thomas Fauré 21(2KO)-5(2)-1, a quien derrotó por KOT en el último asalto (la pelea la debería haber parado antes la esquina de Fauré) para proclamarse campeón de Europa del peso semipesado.
En un combate que se inició intenso, el factor determinante fue la ventaja en pegada de Azeez, que podía encajar sin problema alguno los uppercuts al rostro, los jabs y los ganchos al cuerpo de Fauré y seguir avanzando para impactar explosivos hooks de mano adelantada, golpes al cuerpo, derechazos y secos jabs.
Así, hacia el cuarto round ya dio la sensación de que el local se estaba desgastando, pero tiró de coraje y sacó golpes con voluntad para intentar hacerse respetar. No lo logró y Azeez le estremeció con directos diestros en el quinto episodio y en el sexto asalto le puso en claros apuros, aunque Fauré volvió a lanzar una valiente contraofensiva para resistir.
En adelante hubo momentos en los que Azeez se centró demasiado en buscar una mano de knockout y su trabajo se volvió menos firme. Pero aunque el francés mostró un encaje impresionante y siguió lanzando golpes con muchísima garra, el visitante le golpeó con manos durísimas, le ganó la absoluta mayoría de rounds y le propinó un terrible (e innecesario) castigo antes de que en el último round un derechazo dejase a Fauré desmadejado de pie y el árbitro parase el choque.
Tony Yoka was pummeled by Takam, although the judges’ verdict was a split decision. Dan Azeez was crowned European champion
Daniel Pi
@BastionBoxing
Le Zenith, Paris, France. Heavyweight.
When prospect Arslanbek Makhmudov lost a few rounds last September to veteran former world title challenger Carlos Takam 40(28KO)-7(4)-1, whom in any case the Russian knocked down and defeated, some talked of that fight as a catastrophe for the undefeated boxer. Well, comparatively French Olympic gold medalist Tony Yoka 11(9KO)-2 is now in an infinitely worse position than Makhmudov, as he was battered for ten rounds and was led to which should have been a landslide unanimous decision defeat. However, the verdict of the corrupt judges was just a split decision in favor of Takam: 96-94, 96-94, 94-96.
After his setback against Bakole, Yoka, who seemed to lack confidence, tried to recover the boxing he displayed in some of his early career bouts, staying in long range, moving around the ring, jabbing and selecting isolated straight right hands. However, he kept making the terrible mistake of stopping his feet on many occasions, allowing Takam to land hard hooks and uppercuts that threatened to put him in trouble in the long run. For the moment, in the fourth round Yoka seemed to have lost agility due to the body shots received and was shook by a hook.
In any case, even if Yoka could take the punches of his opponent, who hit him very hard with hooks down in the fifth round, his situation on the scorecards of the impartial observers was critical. But Yoka did not change a thing in his boxing, trying to walk a bit and throw a few jabs before ending up stopping his feet again and being hit by powerful hooks from Takam, who felt no danger from his opponent’s hands.
Thus the fight went the full distance, with Takam being clearly superior to Yoka, who seemed to have lost any motivation or enthusiasm to succeed in professional boxing.
The point is not that Yoka has suffered two consecutive defeats (in this era many give too much importance to setbacks), but that his level is getting worse and worse and he seems to be mentally broken. For his part, Takam will now receive an important opportunity, but his case is worth being studied: a very punished boxer and close to retirement who has gained more than five kilos (11 lb) of muscle and who now has more stamina than when he was at his peak…
Azeez became European champion
Regarding the co-feature fight, British Dan Azeez 19(13KO)-0 brutally and constantly pummeled a brave and resistant Thomas Fauré 21(2KO)-5(2)-1, whom he defeated by TKO in the last round (the fight should have been stopped earlier by Fauré’s corner) to become European light heavyweight champion.
In a match that had intensity from the beginning, the determining factor was Azeez’s advantage in power, since he took Fauré’s uppercuts to the face, jabs and body hooks without any problem and kept moving forward to land explosive lead hooks, body shots, right hands and sharp jabs.
Thus, towards the fourth round it already seemed that the local was wearing out, but he resorted to his courage and threw punches with will to try to hold his ground. However he did not achieve his objective and Azeez rocked him with direct right hands in the fifth round and in the sixth put him in clear trouble, although Fauré once again launched a courageous counteroffensive to resist.
From then on there were times when Azeez became too focused on looking for a knockout hand and his work became less solid. But although the Frenchman showed an impressive chin and continued to throw hands with a lot of grit, the visitor struck him with very hard hands, won the absolute majority of rounds and dealt him terrible (and unnecessary) punishment before in the last round a right hand hurt badly Fauré and the referee stopped the clash.